バシッ、茶色い杖がすごい勢いで行く手をさえぎった。
エレベーターが開き、ドアの前にいた私が出ようとした時のことだ。
1番目の娘が生まれる3日前の話。
お腹ぱんぱん、よろよろと出かけた私、くたびれて家路についたところだった。
地下鉄のホームから改札階へ向かうエレベーターは、満員。
茶色い杖で、私をさえぎったのは、杖をついて歩く年配の男性だった。
「わしが先じゃ」
（わたしだ…）
お腹の前をとおせんぼした、杖の勢いの怖さより、
「自分がいたわられて、当然だ」という想いの強さを感じて
ぞっとした。
それは、10か月近く妊婦をやってきて
妊婦じゃない時に比べ、周りにいたわられる場面が多くて、
「今の自分は、弱いんだからいたわってもらうべき存在」
と思うようになっていた自分をその老人に見たから。
いつの間にか、自分の中に生れていた
「弱者のエゴ」
の醜さに気分が悪くなった。
以後、2人目の時も3人目の時も、
つわりで通勤電車を途中下車することがあっても、
妊婦マークのキーホルダーをもらおうとは思わなかった。
〈エゴもありかな）
自分の意思で環境を選べないという意味でも
「子ども」というのは、弱者の最たるものだけれど、
そして、「エゴ」のかたまりのようなものだけれど、
子どもを育てているうちに、
「自分がいたわられて当然だ」と
杖をかざした年配の男性の後ろにある、
歴史とか悲しみとか、をふと感じるようになり、
「弱者のエゴ」
が前面に出てきてしまう時期があるのも
それはそれでありじゃないか、
と思えるようになってきた。
その時、受け止められる人が受け止めれば良いのだから。
その時々で受け止めあえる家庭で、社会であれば良いのだから。
…ということで、
4人目を産むときは、妊婦マークでもつけようかな、
予定ないけどさ。